Письмо одного солдата домой к его молодой жене воплощает беспомощность человека в таких обстоятельствах. Чарльз Мэй служил в 22-м батальоне Манчестерского полка, хотя чувства, которые он выражает, могли бы быть написаны любым из солдат на фронте, сражающимся за любую сторону:
«Я не должен позволять себе углубляться в личные дела – здесь для этого нет места». Также это деморализует. Но я не хочу умирать. Не то чтобы я переживал за себя. Если мне суждено уйти, я готов. Но мысль о том, что я могу больше никогда не увидеть тебя или нашего дорогого малыша, приводит меня в ужас.
…Мое единственное утешение — это счастье, которое было наше. Также моя совесть чиста, потому что я всегда старался делать твою жизнь радостью, и я знаю, что если я уйду, тебе не будет нужды. Это что-то.
Но мысль о том, что мы можем быть разлучены друг с другом, так ужасна, и что наш малыш может вырасти, не зная меня, и я не зная её. Это трудно принять. И я знаю, что твоя жизнь без меня была бы скучной пустотой.
Но вы никогда не должны позволять этому стать полностью так, потому что вам останется величайшая задача на свете; воспитание нашего ребенка. Боже, благослови этого ребенка, она для меня надежда на жизнь.
Моя дорогая, прощай. Вполне возможно, что вам придется читать эти строки лишь с проходящим интересом. С другой стороны, это может быть моё последнее сообщение для вас. Если это так, знайте на протяжении всей вашей жизни, что я любил вас и малыша всем сердцем и душой, что вы двое сладких существ были для меня всем миром. Я молю Бога, чтобы я мог выполнить свой долг, потому что я знаю, что, что бы это ни подразумевало, вы бы не хотели иначе.
- Капитан Чарльз Мэй своей жене Мод. 16 июня 1916 года.
Чарльз был убит немецким снарядом 1 июля на Сомме.
